Evcil köpeklerde korku nedenli kaçınma davranışının başlangıcı hassas gelişim dönemi sırasında gerçekleşir. Bu çalışmanın amacı davranışsal gelişimde ırklar arasında farklar olup olmadığını görebilmektir. Bu amaçla 3 ayrı ırktan 98 safkan köpek yavrusu test edildi: Cavalier King Charles Spaniel (33 tane), Yorkshire Terrier (32 tane) ve Alman Çoban Köpeği (33 tane).
Yavrular 10 haftalık oluncaya kadar doğumdan sonra 4-5. haftalardan başlayarak data toplanmaya başlandı. Her ziyarette yavrulara 4 test uygulandı: yeni bir eşya, tahtrevalli, basamak ve yüksek ses testleri. Her test sırasında korku nedenli kaçınma davranışının varlığı ya da yokluğu ve çömelme davranışı gözlendi. Test öncesi ve sonrasında yavrulardan salya örneği alınarak kortizol konstantrasyonları ölçüldü.
Alman Çoban Köpeği ve Yorkshire Terrier le karşılaştırıldıklarında Cavalier King Charles Spaneillerin korku nedenli kaçınma davranışı göstermeleri daha geç başladıkları ortaya çıktı (F = 11.78, N = 29, P < 0.001).
Kortizol seviyeleri yaşla beraber azalma gösterdi. Korku nedenli kaçınma davranışı gösteren Cavalier King Charles Spaniel yavruları bu davranışı göstermeyen yavrularla göre daha yüksek Kortizol konsantrasyonu sergiledi (t = 2.133, N = 79, P = 0.036).
Çömelme refleksi gene en yüksek Cavalier King Charles Spaniel yavrularında gözlemlendi. Onları Yorkshire Terrier yavruları izledi (F = 18.26, N = 98, P < 0.001).
6 haftalıkken yavrunun hareket kabiliyetini kazanmasında Alman Çoban Köpeği yavruları önde giderken Cavalier King Charles Spaniel yavruları üçüncü geldiler.
Bu araştırma evcil köpekler arasında gelişimin yanı sıra korku nedenle kaçınma davranışının sergilenmesi konusunda ırklar arasında farklar olduğunu gösterdi.